Ученые из Национального центра научных исследований Франции протестировали экспериментальное устройство, которое помогает людям улавливать и различать запахи. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
У человека около 400 обонятельных рецепторов, которые позволяют различать миллиарды запахов. Из-за травмы головы или вирусных инфекций люди могут терять обоняние. Ученые уже продумали систему имплантов, которые могли бы стимулировать обонятельную луковицу. В новой работе исследователи предложили менее инвазивную альтернативу.
Окончания тройничного нерва способны определять некоторые ощущения: горячего, жгучего, холодного вкуса. Ученые разработали систему с химическим датчиком для улавливания запахов и кодирования их в виде электрических сигналов, которые затем передаются через электроды, прикрепленные к внутренней стенке носа.
Исследователи подключили к устройству пять человек с нормальным обонянием и четырех с нарушением обоняния. Все они смогли почувствовать стимуляцию и описали ее как раздражающую.
Авторы подносили к отверстию датчика ароматические палочки, чтобы проверить, могут ли испытуемые различить запахи. После нескольких тренировок ученые сделали вывод, что скорее всего после обучения люди смогут ассоциировать реальные запахи с электрическими импульсами.
Несмотря на то, что экспериментальное устройство не сможет подарить человеку всю богатую палитру запахов, оно поможет ему распознать основные, важные для безопасности запахи, например, газ.
Ученые надеются усовершенствовать способы кодирования запахов в цифровом формате, а также разработать датчики, которые будут работать при разных температурах и влажности и смогут улавливать большой спектр запахов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как люди распознают запахи и ощущают их приятность.
