Мозг ежедневно превращает мимолетные впечатления — от случайной мысли до неловкого момента — в воспоминания, определяющие то, как мы живем и понимаем мир. Новые данные показали, что долговременная память формируется цепочкой молекулярных процессов, которые запускаются в разных участках мозга и действуют на разных временных масштабах.
Чтобы увидеть эту систему изнутри, исследователи использовали виртуальную реальность и добивались того, чтобы мыши запоминали одни ситуации лучше других. Повторяемые события оставляли более прочный след — это помогло сопоставить поведение животных с изменениями в таламусе и коре. Затем ученые точечно подавляли определенные молекулы и наблюдали, как меняется срок хранения воспоминаний. Выяснилось, что каждая из них работает в свой момент, и вместе они формируют развернутую во времени программу закрепления памяти.
Эта программа состоит из трех фаз. Сначала включаются быстрые молекулярные регуляторы, создающие основу для будущего воспоминания. Затем подключаются более медленные процессы, которые укрепляют связи между таламусом и корой. Завершающий этап связан с белком Ash1l, запускающим перестройку хроматина и создающим стабильную структуру, способную сохраняться очень долго. Если одна из фаз не запускается, воспоминание постепенно исчезает.
Интересно, что Ash1l и родственные ему белки участвуют в работе иммунной системы и развитии клеток, помогая им «помнить» свои функции. Похоже, мозг использует те же универсальные механизмы для удержания опыта.
Это может объяснить, почему одни события мы помним всего неделями, а другие — десятилетиями.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что умеет мозг до рождения.
