Современные жители Чили заметно выше, а объем их черепа более крупный, чем у людей, живших на севере страны тысячи лет назад. Исследование уточнило, как менялись размеры головы и тела под воздействием среды и образа жизни.
Данных о древних популяциях региона немного, поэтому сравнили три группы — охотников-собирателей чинчорро, населявших побережье Атакамы 7500−3500 лет назад, поздних земледельцев доиспанского периода и современных чилийцев. Такой разрыв во времени позволил увидеть долгую биологическую динамику.
Ученые провели компьютерную томографию 68 мумифицированных черепов чинчорро и девяти черепов земледельцев и сопоставили их с данными 83 современных людей. На основе снимков создали точные трехмерные модели полости черепа. Рост древних людей рассчитали по длине крупных трубчатых костей. Дополнительно проанализировали химический состав костей, чтобы оценить особенности питания.
У охотников-собирателей и ранних земледельцев размеры полости черепа оказались близкими — около 1320−1330 куб. см. У современных чилийцев средний показатель достигает 1481 куб. см. Аналогичное отличие наблюдается и в росте — две древние группы были схожи между собой, тогда как современные жители заметно выше.
Полученные данные показали, что ключевые изменения произошли не при переходе к земледелию, а значительно позднее — в XX веке. Улучшение рациона, доступ к медицинской помощи и рост качества жизни стали главными факторами ускоренного физического развития. Всего за несколько поколений человеческое тело реагировало на изменения среды выраженным увеличением размеров.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что названа настоящая причина возникновения государств тысячи лет назад.
