Косатки, обитающие в заливе Салиш у берегов Британской Колумбии (Канада) и штата Вашингтон (США), были замечены за необычным поведением: они отрывали стебли бурых водорослей нереоцистис и использовали их для чистки друг друга. Об этом стало известно из результатов исследования, опубликованного в журнале Current Biology.
Согласно наблюдениям ученых, косатки захватывают водоросли зубами, резким движением головы отрывают фрагмент, а затем накладывают его на морду и перекатывают по телу другой особи. По мнению авторов исследования, косатки так удаляют омертвевшую кожу. В исследовании также отмечено, что чаще всего в процессе участвуют близкие родственники или особи одного возраста.
«Как только мы поняли, на что обращать внимание, стали замечать это снова и снова, по нескольку раз в день», — рассказал поведенческий эколог из Центра изучения китов в Фрайдей-Харбор Майкл Вайс.
Команда использовала дрон с высокой степенью увеличения, чтобы получить подробные видеозаписи происходящего.
По мнению ученых, это может быть первый случай, когда морские млекопитающие сами делают себе инструмент, а не просто применяют первый попавшийся предмет. Более того, косатки используют его вместе — вдвоем, что встречается крайне редко. До этого, например, у дельфинов замечали похожее поведение: они брали губки или кораллы, но не переделывали их под свои нужды, как это делают косатки с водорослями.
Ранее Наука Mail писала, что ученые обнаружили в морепродуктах опасные гены устойчивости к колистину.