В Японии умерла кошка Нитама, десять лет проработавшая официальной смотрительницей вокзала Киси в городе Кинокава. Она скончалась 20 ноября в возрасте пятнадцати лет, что примерно соответствует семидесяти пяти человеческим годам. В конце октября у пушистой сотрудницы начал ухудшаться аппетит, и с начала ноября ее освободили от почетных обязанностей. Ее смерть стала печальным событием для всей страны, узнавшей историю этой необычной станции.
Нитама начала свою карьеру в 2015 году, сменив на посту свою предшественницу — кошку по имени Тама. Именно в честь первой смотрительницы она и получила свое имя, означающее «Тама Вторая». Уникальная традиция назначения кошек на должность началась в середине 2000-х годов, когда местная железная дорога префектуры Вакаяма, терпя убытки, была вынуждена массово сокращать персонал. Для экономии средств содержание небольших станций поручили местным предпринимателям, которые совмещали эту работу со своим основным бизнесом.
На вокзал Киси тогда устроилась женщина по имени Тосико Кояма. Она подкармливала местных бездомных кошек, среди которых была и рыже-белая Тама. Кошка быстро стала местной знаменитостью, а после публикаций в СМИ пассажиропоток на ветке начал расти. Руководство железной дороги, оценив эффект, официально назначило Таму смотрительницей, вручив ей форменную фуражку.
После смерти Тамы в 2015 году ее преемница Нитама не только продолжила дело, но и значительно приумножила успех. Милая кошка в фирменной форме привлекала туристов со всей Японии и из-за рубежа, внося вклад в развитие локального туризма. За свои заслуги она даже была «повышена» до должности заместительницы президента компании. Сотрудники станции организовали мемориал, куда уже приходят поклонники, чтобы почтить память любимицы.
Ранее психолог объяснила любовь людей к котам.
