На Венере очень быстро вращается атмосфера: она совершает полный оборот вокруг планеты всего за четыре земных дня. На высоте облачного слоя ветра на Венере дуют со скоростью выше 100 м/с. Это примерно в 60 раз быстрее, чем вращается сама поверхность планеты. Такое явное различие в скоростях, когда атмосфера обгоняет твердую оболочку, называется атмосферной суперротацией.
Новое исследование опирается на информацию, которую собирали космические аппараты Venus Express (Европейское космическое агентство) и Akatsuki (Японское космическое агентство) в течение 16 лет. Ученые использовали радиоволны, чтобы просветить атмосферу Венеры и понять, как распределяются температура и давление по ее высоте. Благодаря этому им удалось впервые подробно изучить, как в южном полушарии планеты происходят тепловые приливы.
Исследователи выяснили, что главную роль в ускорении атмосферы Венеры играют особые волны давления. Эти волны совершают полный оборот вокруг планеты за один венерианский день. Именно из-за этого цикла нагрева и остывания, вызванного Солнцем, происходит перенос энергии на уровень облаков, где и зарождаются эти невероятно сильные ветра. Ранее считалось, что основную роль в этом процессе играют приливы, связанные с двумя циклами нагрева за день, но теперь это предположение пересмотрено.
Это открытие имеет большое значение для изучения других планет за пределами Солнечной системы. Многие каменные планеты, расположенные близко к своим звездам, либо всегда повернуты к ним одной стороной (как Луна к Земле), либо вращаются очень медленно, очень похоже на Венеру. Поэтому подобные исследования помогут рассчитать погодные условия на экзопланетах из других звездных систем.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как радиотелескоп впервые увидел выброс массы не на Солнце.
