Ученые из Европейского космического агентства (ESA) официально начали строительство первой в истории космической обсерватории гравитационных волн — Laser Interferometer Space Antenna (сокращенно LISA). Проект реализуется в партнерстве с аэрокосмической компанией OHB System AG из Германии, которая выступит генеральным подрядчиком миссии. Контракт стоимостью €380 млн был подписан в июне 2025 года на Парижском авиасалоне.
LISA откроет новый способ наблюдения за Вселенной — через гравитационные волны. Обсерватория будет состоять из трех спутников, соединенных лазерами и выстроенных в форме равностороннего треугольника со сторонами длиной 2,5 млн км. Такой масштаб невозможен на Земле, но в космосе он позволит зафиксировать искажения пространства-времени, возникающие при слиянии черных дыр, нейтронных звезд и других экстремальных явлениях, о которых мы пока знаем очень мало.
Каждый аппарат LISA будет оснащен телескопом, лазером и высокоточной измерительной системой. Контракты на их разработку получили десятки компаний и научных институтов. Например, французская компания Exail создает лазеры, агентство CNES курирует их тестирование, а NASA выделило $11 млн компании Ball Aerospace на разработку системы предварительной стабилизации лазера. Датчик захвата и выравнивания спутников создает Teledyne Space Imaging, а управлением фазометром займется Институт гравитационной физики Макса Планка в Германии.
Задача LISA — регистрировать крошечные искажения пространства, вызванные прохождением гравитационных волн. Лазеры между спутниками будут непрерывно измерять изменения с точностью, недостижимой для наземных систем. Запуск миссии намечен на 2035 год. До этого систему ждут годы испытаний, инженерных проверок и моделирования.
LISA станет первой обсерваторией для регистрации гравитационных волн из космоса. Она дополнит существующие наземные установки, такие как LIGO и Virgo, и откроет путь к наблюдению процессов, недоступных для традиционных телескопов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как стать космонавтом: требования, подготовка и реалии профессии.