На солнечном диске, обращенном к Земле, наблюдается самый большой за этот год комплекс пятен. Как рассказали в Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН, южная группа, вышедшая в поле зрения нашей планеты двое суток назад, достигла суммарной площади в 1600 миллионных долей солнечной полусферы. Это на треть превышает предыдущий рекорд года, установленный в мае, и составляет около 60% от размеров крупнейших групп, зафиксированных в XXI веке. Объективный масштаб явления вызывает повышенный интерес как у профессиональных астрономов, так и у любителей по всему миру.
Примечательно, что специалисты американского Национального управления океанических и атмосферных исследований, отвечающие за каталогизацию, решили разделить единый массив на три отдельных группы, присвоив им разные номера. Данный административный шаг формально уменьшил площадь центральной части комплекса в каталогах, но не повлиял на его реальные физические параметры, наблюдаемые с Земли и космических обсерваторий. Эксперты полагают, что эта бюрократическая мера носит временный характер, и вскоре данные будут скорректированы в соответствии с реальной картиной.
Главной интригой, однако, стала не впечатляющая площадь, а поразительное спокойствие этой гигантской активной области. Несмотря на свои колоссальные размеры и сложную магнитную структуру, которая традиционно является предвестником мощных энергетических выбросов, группа за последние сутки произвела лишь одну крайне слабую вспышку минимального C-уровня. Это молчание выглядит особенно контрастно на фоне поведения других регионов Солнца. Например, находящаяся сейчас на севере светила группа под номером 4299, чья официальная площадь в шестнадцать раз меньше, только что произвела новую мощную рентгеновскую вспышку высшего X-класса.
Ранее, во время своего предыдущего прохождения, эта же небольшая область выдала целую серию из пяти подобных вспышек. Такое несоответствие между потенциалом, который предполагают размеры и сложность магнитных полей крупнейшего комплекса, и его фактической пассивностью заставляет ученых пересматривать некоторые существующие модели солнечной активности. Феномен ставит перед исследователями вопрос о том, какие именно механизмы внутри солнечных пятен являются причиной для выброса энергии, и почему гигант иногда молчит, в то время как карлики бушуют.
