В работе, опубликованной при участии Университета Квинсленда, описан новый инструмент — стандартизированная панель генетических маркеров коал. Этот метод дает ученым по всей Австралии возможность собирать и обмениваться данными о генетическом разнообразии коал единообразно. Такая стандартизация существенно улучшит сотрудничество между исследователями и защитниками природы, усовершенствует мониторинг и сохранение популяций.
Доктор Линдал Халс из Школы окружающей среды Университета Квинсленда отметила, что дикие коалы находятся под растущим давлением из-за потери среды обитания, болезней и частых столкновений с машинами. В результате животные все чаще оказываются в мелких и изолированных группах, где ограничены возможности для размножения с разными партнерами. Это ведет к инбридингу, или близкородственному скрещиванию, что негативно сказывается на здоровье и жизнеспособности популяций.
Новый инструмент представляет собой массив однонуклеотидных полиморфизмов (SNP), то есть небольших участков ДНК с вариациями, которые можно быстро и точно анализировать с помощью технологий нового поколения — секвенирования, позволяющего быстро читать генетический код. Такой подход подходит для работы с ДНК высокого качества и позволяет проводить широкий мониторинг состояния популяций.
Саурабх Шривастава из Австралийского центра исследований генома подчеркнул, что панель открыта и доступна всем заинтересованным ученым и природоохранным организациям. Это позволит наладить обмен данными и более эффективное управление генетическим здоровьем коал.
Доктор Халс также отметила, что стандартизация может помочь в организации целенаправленных перемещений коал между регионами. Хотя правила перемещения этих животных очень строгие, такая практика может стать важным шагом для повышения генетического разнообразия и укрепления уязвимых популяций.
Коалы — символ австралийской природы — занесены в Красные книги нескольких регионов страны. Без своевременных мер через несколько десятилетий они могут сохраниться только в неволе. Поэтому понимание и поддержка генетического разнообразия критически важны для их спасения.
В проекте участвовали также специалисты из Австралазийской группы геномики дикой природы при Университете Нового Южного Уэльса.
Если говорить о неожиданных открытиях в мире животных, то недавно ученые рассказали, что милые панды не всегда питаются только бамбуком — у них иногда проявляются охотничьи инстинкты и они могут есть мясо. Ранее Наука Mail рассказала о таких удивительных моментах из жизни диких животных, которые переворачивают наши представления о природе.