Сахара необходимы для земной биологии. Рибоза — ключевой компонент РНК, но впервые во внеземном материале найдена глюкоза, главный источник энергии для клеток. Рибоза формирует основу РНК и связывает азотистые основания, несущие генетическую информацию. В сочетании с ранее обнаруженными аминокислотами, фосфатами и азотистыми основаниями это создает полный набор компонентов для молекулы РНК. Глюкоза подтверждает, что источники энергии для жизни существовали в ранней Солнечной системе.
Другое открытие — смолоподобное вещество с высоким содержанием азота и кислорода, ранее не встречавшееся в астроматериалах. Такая древняя полимерная структура формировалась еще до того, как астероид нагрелся и стал водной средой, и могла участвовать в образовании сложных органических молекул.
Бенну также оказался богат досолнечной пылью — остатками звезд, взорвавшихся до рождения Солнечной системы. В образцах содержится в шесть раз больше пыли сверхновых, чем в любом другом известном астроматериале. Она показывает, где формировался астероид, и какие материалы сохранились, несмотря на геологические изменения.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что изучение Бенну поможет раскрыть тайны астероидов.
