Космический аппарат Psyche произвел наблюдения за межзвездной кометой 3I/ATLAS, когда она находилась на расстоянии примерно 53 млн км от Земли. Об этом сообщили в NASA.
Эти наблюдения, полученные с помощью мультиспектральной камеры миссии, помогают астрономам уточнить траекторию 3I/ATLAS.
Во время этих наблюдений комета 3I/ATLAS находилась далеко от зонда, однако чувствительность имиджера к отраженному от кометы солнечному свету позволила миссии точно отслеживать объект. Наблюдения в рамках этой миссии предоставили дополнительную информацию об облаке газа и пыли, окружающем ядро 3I/ATLAS.
Psyche является частью миссии NASA в определении местоположения кометы 3I/ATLAS с течением времени, что помогает астрономам лучше понять ее движение по мере прохождения через Солнечную систему. Хотя комета не представляет угрозы для Земли, космические миссии NASA помогают поддерживать постоянную приверженность агентства поиску, отслеживанию и лучшему пониманию объектов Солнечной системы.
Ранее американское космическое агентство представило результаты наблюдений за кометой с нескольких других аппаратов. По словам представителей NASA, они не оставляют сомнений в том, что 3I/ATLAS — комета, а не «инопланетный корабль», как полагает ученый из Гарварда Ави Леб.
Сейчас межзвездный объект продолжает сближаться с Землей. Минимального расстояния комета достигнет 19 декабря.
Зонд Psyche был запущен в 2023 году для изучения астероида Психея, который, согласно одной из гипотез, является металлическим ядром протопланеты.
Ранее Наука Mail рассказывала, что, по некоторым данным, 3I/ATLAS может быть покрыта криовулканами.
