Ученые из Юго-Западного научно-исследовательского института (SwRI) в США, возможно, разрешили одну из главных тайн Урана, сохранявшуюся почти 40 лет — причину необычайно мощного радиационного пояса планеты.
В 1986 году мимо Урана пролетел зонд «Вояджер-2» — первый и пока единственный земной космический аппарат, приблизившийся к далекому миру. Он зафиксировал аномально интенсивную радиацию вокруг планеты. Мощность этого пояса значительно превышала любые теоретические предсказания, основанные на данных о других телах Солнечной системы. Астрономы 39 лет не могли объяснить, как уникальная магнитосфера Урана могла поддерживать такую высокую энергию.
Новый анализ указывает на то, что в момент визита «Вояджера-2» через магнитосферу Урана, вероятно, проходила мощная структура солнечного ветра — так называемый корoтирующий регион взаимодействия.
Сравнив архивные данные с современными наблюдениями за подобными явлениями на Земле, ученые пришли к выводу: солнечный шторм мог вызвать интенсивные плазменные волны, которые, вопреки прежним представлениям, не рассеяли, а дополнительно ускорили электроны в радиационном поясе. Выводы опубликованы в научном журнале Geophysical Research Letters.
Соавтор исследования Сара Ваймс отметила, что похожее событие наблюдалось у Земли в 2019 году.
Если аналогичный механизм взаимодействовал с системой Урана, это объясняет, почему «Вояджер-2» зафиксировал всю эту неожиданную дополнительную энергию.
Полученные ответы порождают новые вопросы о фундаментальной физике таких событий. Ведущий автор работы, доктор Роберт Аллен подчеркнул, что это открытие — еще один весомый аргумент в пользу отправки новой специализированной миссии к Урану и Нептуну. Изучение этих систем необходимо для проверки гипотезы и понимания общих принципов работы планетарных магнитосфер.
Ранее Наука Mail рассказывала о мощнейшем за 20 лет выбросе солнечной радиации, зафиксированном в первой половине ноября.
