Более века в Зоологическом музее Томского университета хранился экземпляр сибирской миноги. Он пережил смену поколений, но только сейчас стал эталоном — образцом, по которому определяется вид. Томские биологи первыми описали его по современным правилам, сохранив исходное состояние. Чтобы определить пол этой уникальной особи, исследователи применили инновационный для такой задачи метод — рентгеновскую микротомографию. Ранее этот метод для подобных целей не использовали, сообщило Минобрнауки РФ.
В науке о классификации живых организмов (систематике) существует четкий свод правил — номенклатурный кодекс. По этим правилам ученые описывают новые виды. Однако строгая и последовательная система сформировалась лишь во второй половине XX века.
Раньше описание видов строилось иначе. Ученые опирались на серию экземпляров (набор образцов одного вида), но не выделяли среди них голотип — самый важный, эталонный образец. Такая ситуация сложилась с сибирской миногой. Ее описал 120 лет назад Василий Аникин — ученый Императорского Томского университета. В 1905 году он опубликовал результаты исследования в «Известиях Императорского Томского университета». При этом он не выделил голотип и составил описание на основе серии из 16 миног, выловленных возле Томска.
По Международному кодексу зоологической номенклатуры другие ученые могут выделить эталонный экземпляр (лектотип), если автор первоописания этого не сделал. В данном случае из исторической серии миног сохранилось всего два экземпляра, один — на кафедре ихтиологии и гидробиологии ТГУ (плохо сохранился), второй — в Зоологическом музее ТГУ (в хорошем состоянии). Именно второй экземпляр и был выбран в качестве лектотипа.
Для эталонных образцов важно определить пол, но у миног вне сезона размножения половые признаки почти не видны. Вскрывать образец запрещено — ведь типовые экземпляры нельзя повреждать. Такое мог сделать только автор описания больше века назад.
Выходом стала рентгеновская микротомография — метод, позволяющий увидеть внутреннее строение без повреждений. Сначала его опробовали на других миногах — пол определили традиционным способом, затем сверили с томограммами. Сравнение подтвердило надежность. После этого исследование провели и для музейного экземпляра. Контрастность мягких тканей уступает молодому свежему биоматериалу, но изображений хватило, чтобы уверенно установить пол. Минога оказалась самцом.
Работу выполнили вместе со специалистами Томского политехнического университета, чья установка позволила различить мягкие ткани, а не только плотные структуры. В итоге не только завершено официальное описание вида, но и продемонстрировано, что современные неразрушающие методы подходят для хрупких исторических коллекций. Теперь у мирового научного сообщества есть точка отсчета для дальнейших исследований миног.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как латимерия пережила динозавров и скрывалась 65 млн лет.
