Изменение климата и загрязнение пластиком, по мнению группы британских ученых, взаимосвязаны и в будущем одно может влиять на другое.
Как отмечают исследователи в своей статье, опубликованной в журнале Frontiers in Science, больше 98% пластика производится из химических веществ, получаемых из ископаемого топлива — угля, нефти и природного газа. Кроме того, парниковые газы (ПГ) выбрасываются в атмосферу на каждом этапе жизненного цикла пластика: от добычи и транспортировки ископаемого топлива до производства и утилизации. В 2019 году выбросы ПГ на протяжении всего жизненного цикла пластика оценивались в 1,8 гигатонны (Гт) эквивалента углекислого газа, что составляет примерно 3,7% от общемировых выбросов.
Считается, что наибольшее воздействие на климат оказывает сжигание, на которое приходится около 70% всех выбросов парниковых газов, связанных с утилизацией, за которым следуют переработка и захоронение на полигонах. Из всех протестированных видов пластика полиэтилен является самым мощным источником выбросов парниковых газов, метана и этилена в процессе разложения и выветривания. Кроме того, это самый производимый и выбрасываемый синтетический полимер в мире.
Проблема в том, что пластик нельзя перерабатывать многократно, так как он быстро теряет качество, а во многих случаях переработка обходится дороже и требует больше энергии, чем производство полимера из сырья. Из-за этих проблем уровень переработки составляет всего 9%, что в сочетании с быстрым ростом производства приводит к тому, что в окружающую среду ежегодно попадает около 22 млн тонн пластиковых отходов.
В то же время, как отмечают авторы работы, изменение климата способствует превращению пластика в высокостойкие и повсеместно распространенные загрязняющие вещества, которые постоянно накапливаются в окружающей среде. Потенциальные последствия этого явления обширны и затрагивают геофизические и биологические системы. По мнению ученых, угроза того, что производимый, используемый и выбрасываемый сегодня пластик может в будущем нанести ущерб глобального масштаба, является убедительной мотивацией для принятия соответствующих мер уже сейчас.
Ранее Наука Mail рассказывала, что микропластик способен ослаблять барьер между кровью и мозгом и провоцировать воспалительные реакции.
