Ученые из Центра экологии и охраны природы Эксетерского университета провели исследование, в ходе которого выявили угрожающую статистику: за 30 лет популяция африканских пингвинов на побережье сократилась на 80%. Результаты исследования опубликованы в журнале Ostrich: Journal of African Ornithology.
Во время линьки африканские пингвины меняют старые перья на новые: это помогает им сохранить теплоизоляцию и водонепроницаемость. Линька длится три недели, и в это время птицы вынуждены находиться на суше. Они не могут добывать еду, а поэтому должны заранее набрать вес, чтобы пережить голодание.
Исследователи выяснили, что популяция сардин, которые являются основной пищей пингвинов, снижается почти каждый год, начиная с 2004-го. На нерест рыб влияет изменение температуры и солености воды.
Однако при уменьшении количества сардин ее вылов людьми останется прежним, поэтому пингвины оказываются в угрожающей их жизни ситуации. Количество рыбы составляло меньше 25% от пиковой численности. Год назад птиц причислили к видам, находящимся на грани исчезновения — от большой популяции осталось только 10 тыс. гнездящихся пар.
Ученые считают, что для спасения птиц необходимо принимать срочные меры и вносить изменения в управление рыболовным промыслом. В шести крупнейших колониях пингвинов Африки уже запрещен вылов рыбы большой сетью. Пока же защитники природы строят гнезда для птенцов, защищают их от хищников, выкармливают истощенных птиц.
Исследователи предупреждают, что запасы мелкой рыбы важны для выживания не только пингвинов, но и других местных птиц.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в подмосковном заказнике посчитали сов.
