Исследование ученых Бостонского университета, опубликованное в журнале Aging Cell, показало, что долгосрочное умеренное снижение калорийности питания может притормозить возрастные изменения в мозге. В течение более чем 20 лет ученые наблюдали 24 макак-резусов, когда часть животных получала обычный рацион, а остальных кормили на 30% менее калорийной пищей.
У обезьян с ограничением калорий миелин — защитный слой нервных волокон — оказался в лучшем состоянии. Этот слой обеспечивает быструю передачу сигналов между клетками, поэтому его износ напрямую влияет на память и способность учиться. У животных на «облегченной» диете гены, отвечающие за построение и поддержание миелина, были активнее, а клетки, которые его производят, работали стабильнее. Это уменьшало признаки возрастных изменений.
Старение мозга часто сопровождается воспалением и сбоями в передаче сигналов. Когда защитная оболочка разрушается, растет риск когнитивных нарушений, а с ними — вероятность нейродегенеративных заболеваний. Поэтому улучшенное состояние миелина — важный маркер.
Ограничение калорийности не делает мозг «моложе» в буквальном смысле, но переводит обмен веществ в более щадящий режим, снижает накопление повреждений в клетках. Это не лечение болезней, а дополнительный резерв, который помогает мозгу дольше работать без сбоев.
Исследование проводилось на макаках, но их мозг во многом похож на человеческий. Это не прямое руководство к действию, а аргумент в пользу того, что питание — один из реальных способов влиять на здоровье мозга. Но диета — лишь один фактор среди многих, включая сон, умственную активность и общее состояние организма.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что устройство использует свет для передачи информации в мозг.
