Ученые Томского госуниверситета и их коллеги описали в журнале Scientific Reports новый микроорганизм — Desulfosporosinus cupriresistens, сообщило Минобрнауки РФ. Он обитает в отходах рудных производств и превращает токсичные соединения в безопасные формы.
Мировая горнодобыча ежегодно оставляет около 7 млрд тонн так называемых хвостов — кислотных стоков с железом, мышьяком и тяжелыми металлами. Они просачиваются в водоносные горизонты и реки и становятся источником долгосрочного загрязнения.
Но даже в такой среде существуют сульфатредуцирующие бактерии. Они получают энергию из сульфатов и выделяют сероводород с характерным запахом. Этот газ связывается с растворенными металлами и переводит их в нерастворимый осадок. Вода очищается естественным путем.
Биологи ТГУ исследовали хвостохранилище вольфрамового рудника Бом-Горхон в Забайкалье. Радиоактивные метки позволили измерить скорость реакции. Оказалось, что даже немногочисленные бактерии работают очень активно и заметно изменяют химию среды. Такие виды относятся к так называемой редкой биосфере — они малочисленны, но играют ключевую роль в процессах.
Кроме того, в хвостах нашли споры термофильных бактерий, которые способны образовывать сероводород при температуре около 60 °C. Скорее всего, они попадают туда из горячих природных источников вместе с воздухом.
Главная практическая ценность заключается в том, что Desulfosporosinus cupriresistens можно выращивать в больших объемах, чтобы использовать бактерии не только для обезвреживания отходов, но и помощи в извлечении редкоземельных элементов, которые трудно выделить из руды обычными методами. А близкие виды, обнаруженные в болотах, по данным европейских работ, дополнительно снижают концентрацию метана — мощного парникового газа.
Такие микроорганизмы показывают, что даже в токсичных стоках действует естественный механизм самоочищения, и его можно сделать частью реальной экологической технологии.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что бактерии могут превратить марсианскую пыль в стройматериалы для колоний.
