Российские и немецкие ученые представили новые данные, кардинально меняющие представление о ранней метеоритной бомбардировке Луны. Исследование, проведенное специалистами из ГЕОХИ РАН и их коллегами из Германии, основано на анализе лунных метеоритов с помощью высокоточного 40Ar-39Ar метода датирования. Результаты, опубликованные в журнале Chemie der Erde-Geochemistry, свидетельствуют против популярной гипотезы «лунного катаклизма» — короткого и чрезвычайно интенсивного периода ударов около 3,8−4 миллиардов лет назад.
Вместо этого распределение изотопных возрастов метеоритов, случайно выбитых с разных участков лунной поверхности, указывает на длительную, растянутую во времени бомбардировку. Этот процесс, постоянный или эпизодический, начался как минимум 4,2 миллиарда лет назад и продолжался вплоть до образования гигантских ударных бассейнов, известных как Море Дождей и Море Восточное. Это открытие вносит существенный вклад в понимание того, как формировался рельеф и химический состав не только Луны, но и других планетарных тел в молодой Солнечной системе.
Авторы работы предполагают, что причиной пика ударной активности около 3,8−4 миллиардов лет назад могли быть не только внутренние процессы, такие как миграция планет-гигантов, но и внешние факторы. Одной из гипотез является гравитационное возмущение от последнего сближения звезд в скоплении, где родилось Солнце, или даже сам факт выброса нашей звезды из этого скопления. Исследование также подчеркивает важную роль относительно молодых ударов в формировании современного лунного ландшафта.
Важным аспектом работы стал анализ истории облучения метеоритов космическими лучами и содержания в них благородных газов, таких как аргон. Ученые установили, что длительное нахождение пород на поверхности способствует как накоплению газов солнечного ветра, так и их потерям из-за нагрева. Как отметила старший научный сотрудник ГЕОХИ РАН Екатерина Корочанцева, работа опровергла старую эмпирическую модель, связывавшую возраст образцов с составом аргона. Оказалось, что ключевую роль играют глубина залегания породы и воздействие ударного метаморфизма, а не время ее формирования. Это открытие заставляет по-новому взглянуть на интерпретацию изотопных данных при изучении внеземного вещества.
Ранее Наука Mail рассказывала, что раскрыта настоящая цель «инопланетного корабля» в Солнечной системе.
