Китайские космонавты впервые в мире синтезировали кислород искусственным путём в условиях открытого космоса. Эксперименты прошли на борту станции «Тяньгун».
Это достижение считается ключевым шагом для будущих длительных пилотируемых миссий — от непрерывного присутствия человека на орбите до высадки китайского экипажа на Луну, намеченной до 2030 года.
Как был получен кислород
Космонавты провели 12 экспериментов в специальной установке размером с небольшой ящик. Внутри устройства углекислый газ и вода превращались в кислород с помощью полупроводниковых катализаторов, имитирующих процессы фотосинтеза.
Задача таких систем — создать автономный цикл жизнеобеспечения, в котором экипаж сможет производить воздух для дыхания прямо на борту без доставки с Земли.
Почему это важно
Синтез кислорода — лишь часть эксперимента. Установка также производила этилен — углеводород, который может быть использован в качестве сырья для изготовления ракетного топлива.
Таким образом, экипаж станции одновременно получил:
• кислород для дыхания;
• потенциальный компонент топлива, необходимого для будущих межпланетных перелётов и лунной инфраструктуры.
Успех экспериментов показывает, что ключевые элементы будущих внеземных баз могут работать непосредственно в космосе, без постоянной зависимости от земных поставок.
Еще больше о космосе можно узнать из нашего специального проекта.
