Ученые Юго-Западного исследовательского института и Техасского университета в Сан-Антонио изучили, как космическое выветривание меняет лунный грунт и его отражение в дальнем ультрафиолете. Для анализа они использовали несколько зерен из коллекции миссий «Аполлона», которые до сих пор остаются самым прямым свидетельством процессов на поверхности Луны.
Исследователи изучили образцы «Аполлона-11», «Аполлона-16» и «Аполлона-17» с помощью современных методов наноскопии. Сравнение показало, что чем сильнее выветрено зерно, тем больше в его верхнем слое появляется нанофазного железа — частиц шириной примерно в одну десятитысячную толщины человеческого волоса. Такие зерна заметно тусклее в дальнем ультрафиолете, тогда как менее поврежденные выглядят светлее и отражают излучение иначе.
Это различие критично для работы инструмента LAMP на борту орбитального аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter. Он использует слабое ультрафиолетовое свечение звезд, чтобы рассматривать затененные полярные кратеры и выявлять следы водяного льда. Чтобы уверенно отличать отражение от грунта возможного сигнала льда, важно понимать, как именно выветривание меняет свойства поверхности.
Ключевые данные дали и наноизображения, полученные в Центре передовой микроскопии Техасского университета. Просвечивающий электронный микроскоп позволил рассмотреть структуру отдельных частиц на уровне атомов и точно определить, как в них распределены мельчайшие включения железа. Эти наблюдения помогают связать физические изменения в зернах с их поведением в ультрафиолете, чтобы уточнить современные карты Луны.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что открыто влияние черных дыр на время и пространство.
