Ученые из Бразилии описали новый вид миниатюрной тыквенной жабы, найденный в горных лесах Серра-ду-Кирири. Авторы подробно представили морфологию, окраску, голос и эволюционную историю редкой амфибии, размер которой не превышает нескольких миллиметров.
Brachycephalus lulai легко заметить по ярко-оранжевому телу с небольшими зелеными и коричневыми отметинами. Его брачный крик тоже нестандартный — он состоит из пар коротких нот, каждая — из нескольких импульсов. Всего исследователи собрали 32 особи и записали 13 таких сигналов. Генетические данные показали, что вид ближе всего к двум другим миниатюрным жабам, живущим на том же хребте.
Для точного описания авторы использовали микротомографию с микронным разрешением и изучили кожу и строение тела на срезах. Генетический анализ включал сравнение нескольких участков митохондриальной и ядерной ДНК. Набор признаков — от размеров самцов и самок до структуры крика и особенностей окраски — позволил выделить вид среди всех известных представителей группы.
Серра-ду-Кирири — изолированная цепь вершин с чередованием облачных лесов и открытых лугов. В прошлом климат здесь неоднократно менялся — влажные периоды сменялись более сухими, а лес поднимался и опускался по склонам. Такие перемены создавали отдельные участки подходящей среды, где небольшие популяции оказывались изолированы друг от друга. Именно в этих «карманах» и возникали новые виды миниатюрных жаб — процесс, который продолжается и сегодня.
Хотя новый вид относится к категории минимального риска, его ареал крайне мал. Авторы предлагают создать в Серра-ду-Кирири заповедник, который защитил бы здесь редких амфибий и другие виды, не ограничивая частные территории. Этот участок Атлантического леса остается одним из немногих мест, где формирование новых видов можно наблюдать буквально на уровне нескольких квадратных метров листвы.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в лесах Амазонки обнаружен новый вид птиц.
