В ходе исследования, опубликованного в Science Translational Medicine, ученые обнаружили, что после введения поверхностного белка вируса оспы обезьян (MPXV), идентифицированного с помощью ИИ, у мышей вырабатывались сильные нейтрализующие антитела. Этот результат указывает на перспективы создания более доступной вакцины, что в разы увеличит выживаемость больных.
В 2022 году оспа обезьян распространилась во многих странах и поразила больше 150 тыс. человек. Заболевание вызывало симптомы, похожие на грипп, а также сыпь и повреждения на коже. Почти 500 человек умерли. Вакцина была применена только для защиты наиболее уязвимых групп населения — детей, беременных женщин и людей с ослабленной иммунной системой. Все дело в том, что препарат оказался дорогостоящим и сложно производимым.
«В отличие от цельновирионной вакцины, которая сложна в производстве, наша инновация представляет собой всего лишь один белок, который легко получить», — отметил соавтор исследования Джейсон Маклеллан, профессор молекулярной биологии в Техасском университете в Остине.
На поверхности MPXV находится множество различных белков, и по крайней мере один из них необходим для распространения инфекции. Было известно, что некоторые из недавно открытых антител препятствуют этому процессу, но исследователи не знали, какой именно поверхностный белок за это отвечает. Чтобы разработать новые методы лечения или вакцины, им нужно было определить правильное сочетание антител, обнаруженных в крови переболевших людей, и вирусных белков.
Чтобы решить эту головоломку, авторы работы использовали ИИ-модель AlphaFold 3 для прогнозирования того, какие из примерно 35 поверхностных белков вируса могут прочно связываться с антителами, полученными от пациентов. Модель с высокой точностью определила белок под названием OPG153, и лабораторные исследования подтвердили это предположение. Как признаются ученые, без искусственного интеллекта на поиск этой мишени для нейтрализующих антител ушли бы годы.
Сейчас команда работает над усовершенствованием версий антигена и антител, которые могут быть более эффективными, менее затратными и простыми в производстве по сравнению с существующими вариантами. Их долгосрочная цель — протестировать полученный препарат для лечения оспы обезьян и натуральной оспы на людях.
Ранее Наука Mail рассказывала, что российские ученые нашли способ починить защиту тела от опухолей.
