Перекати-поле — шар из травы, напоминающий просто груду веток, которая использует ветер для перемещения на большие расстояния. Однако, как отмечают исследователи, эти обитатели пустыни не такие бесполезные, как может показаться; например, перекати-поле распространяет семена. Ученые вдохновились аэродинамическими свойствами кочующих растений и создали робота для исследований, пишет издание Popular Science
Гибридный энергоэффективный механизм марсохода для исследовательских систем описан HERMES в журнале Nature Communications.
Во время изучения перекати-поле специалисты заметили особенности его структуры: «шар» имел асимметричную форму — остатки растения сверху оказались более пористыми, чем снизу. Это, по словам ученых, усиливает сопротивление ветра и снижает скорость даже при порывах. Инженеры учли эту деталь при создании роботизированной конструкции. Ее напечатали с помощью 3D-лазерного формования.
Во время полевых испытаний HERMES успешно преодолел крутые склоны и составлял карты GPS-сетей. Он перемещался по местности и передавал геоданные на большие расстояния. Чтобы робот не останавливался в штиль, в него поместили легкий квадрокоптер, работающий в четырех разных режимах. Устройство также оказалось энергосберегающим.
В дальнейшем роботизированное перекати-поле планируют усовершенствовать, чтобы в будущем механизмы можно было использовать в опасных зонах стихийных бедствий, например, на минных полях, или даже на ветреных планетах, таких как Марс.
Ранее Наука Mail рассказывала, что инженеры NASA тестируют марсианские зонды в пустынях на Земле.
