Ученые лаборатории сравнительной планетологии Института геохимии и аналитической химии имени В. И. Вернадского РАН вместе с коллегами из Китая и Тайваня показали, почему камни на Луне сохраняются дольше, чем предполагалось, сообщила пресс-служба Минобрнауки РФ. Работа опубликована в журнале Icarus.
Считается, что отдельные лунные валуны метрового размера разрушаются за 200−300 млн лет. Их дробят микрометеориты, раскалывают резкие перепады температур, и поверхность постепенно теряет крупные обломки. Однако на валах крупных кратеров каменные скопления остаются заметными даже у рельефа гораздо более древнего возраста.
Авторы проанализировали детальные снимки, полученные американскими камерами ShadowCam и LROC NAC, и изучили валы 79 кратеров километрового масштаба. Их возраст равномерно охватывает весь диапазон предполагаемого «срока жизни» крупных камней. С увеличением возраста кратеров камней действительно становится меньше, а их размеры немного сокращаются. Но даже спустя сотни миллионов лет на валах по-прежнему сохраняется значительное количество крупных обломков.
Объяснение связано с так называемыми зонами отрицательного баланса, характерными для верхних частей валов. В этих местах материал поверхности убывает быстрее, чем поступает. Микрометеоритная бомбардировка постепенно уносит слой пылеватого реголита, и на поверхность выходят камни, ранее скрытые на небольшой глубине. Этот процесс называют эксгумацией.
Разрушение камней продолжается постоянно, но эксгумация компенсирует потери, пополняя поверхность новыми обломками. В древних кратерах оба процесса могут прийти к квазиравновесию, когда общее количество и размеры камней остаются примерно стабильными на протяжении всей геологической истории лунных морей.
Эти результаты уточняют представления о том, как эволюционирует твердый материал на поверхности Луны, и важны для планирования будущих посадок и отбора проб. Камни на валах кратеров оказываются не просто остатками давних ударов, а частью медленно обновляющейся системы, формируемой космической эрозией.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые изучили влияние космического выветривания на Луну.
