Снежинки состоят из мелких ледяных кристаллов и пузырьков воздуха. Свет попадает на них, отражается и рассеивается, тогда мы видим белый цвет. Однако снег обладает высокой поглощающей способностью. Его поверхность идеально улавливает из воздуха маленькие твердые частицы. Именно эти частицы и окрашивают снежный покров.
Снег в городе становится грязным из-за наличия в атмосфере города различных веществ, образующихся в результате работы отопительных станций, промышленных предприятий и большого количества автотранспорта. Выхлопные газы содержат сажу, продукты износа шин и дорожного покрытия. При сжигании угля, мазута или газа в атмосферу выбрасывается зола, несгоревшие частицы топлива и химические соединения.
Выбросы образуют в воздухе взвесь, которую ветер разносит по всему городу. Частицы легко прилипают к его влажной и неровной поверхности. Получается, что снежный покров наглядно показывает уровень загрязнения атмосферы.
Российские ученые создали модель, которая позволяет оценить уровень грязи на улицах города по тому, сколько этой грязи содержится в ее смеси со снегом. Полученные данные позволят в целом определять, как процессы выпадения и накопления осадков влияют на качество окружающей среды.
Ученые из Института промышленной экологии (Екатеринбург) несколько лет назад провели исследование и выяснили, почему снег не белого цвета, и какие вещества мешают ему быть чистым. Согласно полученным данным, в смеси грязи и снега на дорогах и обочинах концентрация твердых веществ составила 35 г/л, из них две трети составляла пыль. Исследователи объяснили, что она появляется из-за того, что шипованные шины истирают дорожное покрытие.
На тротуарах и газонах обнаружили 12 и 7 г отложений на 1 л соответственно, из них примерно 78% составляли частицы размером больше 1 мм. Минеральный анализ показал, что это материал противогололедных покрытий и фрагменты строительных материалов. Снег, который находился вдали от дорог и тротуаров, содержал менее 1 г примесей на 1 л.
Важный результат исследований, по словам ученых, состоит в том, что у отложений во всех районах города похожий состав. Из-за плотного движения на дорогах автомобили переносят грязь из одного района в другой на колесах. Поэтому проблемы с вывозом снега с дорог и тротуаров хотя бы в одном районе приводят к загрязнению территории и воздуха во всем населенном пункте.
Чтобы снег дольше оставался белым, необходимо уменьшать количество выбросов от транспорта и промышленности, сохранять и высаживать новые деревья, которые являются природными очистителями атмосферы.
