Ученые Гетеборгского университета выяснили, что штормы над Южным океаном напрямую усиливают его способность поглощать тепло из атмосферы. Результаты опубликованы в журнале Nature Geoscience. Вывод важен для климатических прогнозов — современные модели, как оказалось, систематически недооценивают этот эффект.
Южный океан, окружающий Антарктиду, играет ключевую роль в климате Земли. Именно он поглощает более 75% избыточного тепла, накопленного из-за деятельности человека, и перераспределяет его между океанами. От эффективности этого процесса зависят температура воздуха, площадь морского льда и частота морских тепловых волн.
Наблюдения показали, что решающим фактором здесь становится штормовая активность. Сильные ветры интенсивно перемешивают водные массы — холодная глубинная вода поднимается вверх, а теплая поверхностная уходит вниз. Поверхность океана охлаждается и начинает забирать из атмосферы больше тепла. Особенно заметно это летом, когда усиление штормов приводит к снижению температуры поверхностных вод.
За последние десятилетия шторма вокруг Антарктиды стали сильнее. Причиной называют растущую разницу атмосферного давления между полярными и субтропическими широтами, которая перестраивает циркуляцию воздуха. Однако большинство климатических моделей по-прежнему занижает силу этих ветров. В результате Южный океан в расчетах выглядит теплее, чем в реальности, а прогнозы будущего климата теряют точность.
Для анализа исследователи использовали автономные подводные и надводные аппараты, измерявшие температуру, соленость воды и параметры атмосферы прямо в зоне штормов. Эти данные объединили со спутниковыми наблюдениями и долгосрочными моделями, что позволило связать изменения штормовой активности с тем, как океан накапливал тепло в течение последних 20 лет.
При этом влияние штормов меняется по сезонам. Летом они усиливают охлаждение поверхности океана, а зимой включаются другие механизмы теплообмена. Их роль ученые планируют изучить отдельно — без этого невозможно точно оценить, как будет меняться климат в будущем.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как быстро древние океаны Земли обогатились кислородом.
