Ученые проанализировали больше 15,6 тыс. записей о пищевом поведении шести наиболее значимых видов комаров, включая переносчиков малярии, лихорадки денге и вируса Западного Нила. В результате исследования, опубликованного в журнале Global Ecology and Biogeography, выяснилось, что выбор «жертвы» у комаров сильно зависит от окружающей среды — климата, наличия выбора из людей, скота или диких животных.
Наибольшую гибкость продемонстрировали комары рода Culex — они питались кровью от 179 до 321 вида животных. Aedes оказались менее всеядными (26−65 видов), а Anopheles — самыми избирательными (всего 7−29 видов хозяев). Эти данные ученые получили с помощью современных молекулярных методов анализа ДНК, позволяющих точно определить, чьей кровью питался комар.
Один из авторов работы, исследователь Мешах Ли, начал анализ еще в рамках своей студенческой диссертации. Его ранние результаты показали, насколько пищевое поведение комаров отличается в зависимости от региона: в одних районах они чаще кусают людей, в других — домашних или диких животных.
Такая экологическая пластичность делает затруднительным точное моделирование путей передачи заболеваний. По словам доктора Констансы Уэллс, необходимо срочно унифицировать методики сбора и анализа проб, чтобы повысить точность прогнозов. Последовательные молекулярные методы и надежные данные об окружающей среде помогут лучше понять, как комары выбирают себе объект для питания.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что потепление открыло путь в Европу опасным вирусам из тропиков.