Ученые из Стэнфордского университета показали, что глубоководные землетрясения способны влиять на жизнь у поверхности океана. В статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience, описана связь между сейсмической активностью на дне Южного океана и масштабами цветения фитопланктона — основы морских экосистем и важного участника углеродного цикла планеты.
Крупное ежегодное цветение у берегов Антарктиды возникает в одном и том же месте и в одно и то же время, но его размеры резко меняются от года к году. Ни температура воды, ни площадь морского льда не могли полностью объяснить эту разницу.
Ответ оказался на глубине около 1800 метров, вдоль Австралийско-Антарктического хребта — подводной вулканической гряды, где работают гидротермальные источники. Эти жерла выбрасывают в океан нагретую жидкость, богатую железом. В Южном океане именно железо ограничивает рост фитопланктона — света и углекислого газа достаточно, а микроэлементов не хватает.
Команда сопоставила спутниковые наблюдения с записями сейсмических станций с 1997 года и обнаружила четкую закономерность: если за несколько месяцев до антарктического лета в регионе происходили землетрясения магнитудой 5 и выше, следующее цветение оказывалось заметно более плотным и продуктивным. Сейсмические толчки, вероятно, усиливают работу гидротермальных источников, облегчая выход нагретой жидкости и железа в океан.
Важно и то, что железо поднимается к поверхности гораздо быстрее, чем считалось раньше. Вместо десятилетий — всего за недели или месяцы.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Арктике наблюдается беспрецедентная жара.
