Марсоход NASA Perseverance, работающий на Марсе почти пять лет, готов продолжить длительные передвижения по поверхности планеты. За время миссии аппарат прошел около 40 км и теперь направляется в новый район, получивший неофициальное название Озеро Шарм (Lac de Charmes). В течение следующего года там планируется поиск горных пород для отбора образцов, сообщили в NASA.
Команда миссии проверяет техническое состояние ровера. В Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) на Земле проводят испытания его ключевых узлов, чтобы оценить их ресурс. Этим летом специалисты подтвердили, что поворотные приводы, которые вращают колеса Perseverance, смогут эффективно работать как минимум еще на 60 км.
Аналогичные проверки тормозных систем продолжаются. По результатам испытаний, охвативших за последние два года почти все подсистемы марсохода, инженеры пришли к выводу, что аппарат сможет функционировать как минимум до 2031 года.
Perseverance работает в кратере Езеро — месте древней озерно-речной системы, где марсоход отбирает керны пород, представляющие научный интерес. В сентябре команда миссии сообщила, что образец из породы с прозвищем Cheyava Falls содержит «потенциальный след древней жизни микробов».
Одной из причин высокой эффективности работы ровера стала его автономность. Perseverance оснащен системой Enhanced Autonomous Navigation (ENav), которая позволяет аппарату самостоятельно анализировать рельеф на расстоянии до 15 м вперед, выявлять опасности и выбирать безопасный маршрут. В JPL отмечают, что инженеры детально планируют каждый марсианский день, однако во время движения ровер действует самостоятельно и реагирует на неожиданные препятствия.
Более 90% пути Perseverance было пройдено с использованием автономного вождения, что позволило быстро собрать разнообразные образцы.
Новые научные результаты связаны с изучением геологической области Margin Unit на внутреннем крае кратера Езеро. Ученые считают, что они помогут понять, как древние породы из глубин Марса взаимодействовали с водой и атмосферой, и как формировались условия, потенциально благоприятные для жизни.
С сентября 2023 по ноябрь 2024 года марсоход поднялся по Margin Unit на высоту 400 м, изучая породы, в том числе содержащие минерал оливин. Теперь Perseverance завершает исследования Margin Unit и направляется в район Lac de Charmes, где команда планирует отобрать новые образцы пород и сравнить их с уже собранными в кратере Езеро.
Ранее Наука Mail писала, что под поверхностью Титана скрывается не море, а мозаика льда и воды.
