О чем рассказали кости: найден плезиозавр-эндемик раннего юрского периода

Плезиозавры — крупные водные ящеры, доминировавшие в морях и океанах юрского периода. Узнайте, что выяснили ученые благодаря удивительно хорошо сохранившемуся скелету ранней юры.

Реконструированный скелет плезиозавра

Источник: https://commons.wikimedia.org/

Недавно обнаруженная на юге Германии окаменелость плезиозавра продемонстрировала уникальную сохранность и предоставила палеонтологам информацию о разнообразии этих древних морских рептилий в начале юрского периода.

Опубликованное в PeerJ исследование подробно описывает обнаружение и анализ исключительно хорошо сохранившегося экземпляра Plesiopterys wildi, который дает новые сведения об эволюции и географическом распространении плезиозавров на территории нынешней Европы 180 миллионов лет назад.

Скелет плезиозавра в вентральной экспозиции

Источник: https://peerj.com/

Окаменелость, найденная в нижнеюрской формации Посидониеншифер недалеко от Хольцмадена и получившая обозначение MH 7, является одним из наиболее полных скелетов плезиозавров, найденных в этом регионе. В отличие от ихтиозавров и морских крокодилов, которые преобладают в палеонтологической летописи этой формации, плезиозавры встречаются сравнительно редко. Таким образом, новое открытие дает редкую возможность взглянуть на биоразнообразие этих морских рептилий.

MH 7 представляет собой особь среднего возраста, которая уточняет уже известные характеристики этого вида и подтверждает статус Plesiopterys wildi как отдельного таксона. Филогенетический анализ показывает, что вид Plesiopterys wildi является одним из первых плезиозавроидов, тесно связанным с Franconiasaurus brevispinus, что предполагает постепенный эволюционный переход к криптоклидидам позднего юрского периода.

Кости черепа и зубной ряд MH 7. (А) Карта расположения элементов костей черепа. Ключ к карте костей: 1 — базиально-затылочная кость; 2 — неидентифицированный элемент; 3 — частичная левая чешуйчатая кость; 4 — левая заглазничная кость; 5 — неидентифицированный элемент; 6 — комплекс по оси атланта; 7 — неидентифицированный элемент; 8 — левая височная дуга (частичная левая чешуйчатая кость); 9 — парабазисфеноид; 10 — неидентифицированный элемент; 11 — левая верхняя челюсть; 12 — передний шейный позвонок; 13 — лобные кости; 14 — часть левой верхней челюсти и, возможно, неба; 15 — неопознанный элемент; 16 — сошники?; 17 — нижняя челюсть; 18 — правая предчелюстная кость; 19 — правая верхняя челюсть; 20 — возможно, небная или скуловая кость; 21 — неопознанный элемент; 22 — затылочный; 23 — эктоптеригоидный отросток; 24 — правый четырехугольный отросток крыловидной кости; 25 — правый четырехугольный отросток; 26 — правый чешуйчатый отросток; 27 — теменные отростки; 28 — скуловая кость; 29 — неопознанный элемент; 30 — левый экзокципитально-опистотический отросток; 31 — правый крыловидный отросток. (Б) Изображение зубного ряда крупным планом, на котором видны выступающие апикобазально гребни вдоль язычной поверхности зубов, но отсутствуют на губной поверхности

Источник: https://peerj.com/

Открытие подтверждает гипотезу, что виды плезиозавров, возможно, были регионально обособленными в эпиконтинентальных морях раннеюрской Европы, что подтверждает закономерности палеобиогеографической сегрегации.

Останки ящеров этого отряда находят на всех континентах (в том числе в Антарктиде) и датируют от триасового до конца мелового периодов (230−66 миллионов лет назад). Экземпляр MH 7 относился к длинношеим рептилиям с маленькой головой, однако существовали и виды плезиозавров с короткой шеей и большой головой. Тем не менее все они были прекрасно адаптированы для жизни в морях и океанах, их конечности превратились в ласты. Периодически плезиозаврам было необходимо выныривать из воды, чтобы подышать.

Нижняя челюсть и элементы черепа MH 7. (А) Вид нижней челюсти и связанных с ней элементов черепа снизу. (Б) Обозначенные элементы нижней челюсти и черепа. (В) Вид нижней челюсти слева сбоку. Сокращения: an — угловой; art — суставной; d — зубной; j — скуловой; R. mx — правая верхняя челюсть; L. mx — левая верхняя челюсть; p — небный; R. pm — правая предчелюстная кость; sp — спленальная кость; s.r. — симфизарный гребень; sur — надугольная кость.

Источник: https://peerj.com/

Ведущий автор исследования Мигель Маркс из Лундского университета считает, что образец из Хольцмадена дает беспрецедентную возможность взглянуть на Plesiopterys wildi на более зрелой стадии развития, что позволит лучше понять этот вид и его место в эволюции плезиозавров. Это также позволяет предположить, что в разных регионах европейских морей в начале юрского периода могли существовать обособленные сообщества плезиозавров.

Полученные результаты указывают на то, что ранняя юра была ключевым периодом для эволюции плезиозавров, поскольку первые формы диверсифицировались и подготовили почву для более поздних групп, которые впоследствии стали доминировать в морских экосистемах.

Элементы неба и черепной коробки MH 7. (А) Вид части правой крыловидной кости сзади. Серая область, выделенная на кости, обозначает углубление на дорсальной поверхности. (Б) Эктоптеригоид, вид спереди. (В) Затылочная кость, вид сзади. (Г) Затылочная кость, вид снизу. (Е) Левая экзокципитальная область, вид сзади. (Е) Вид левой затылочной области сбоку. Сокращения: f.o. — овальный фенестр; oc — затылочный мыщелок; pbs — парабазисфеноид; pr — проотический; pt — крыловидный; sc.c. — полукруглый канал; so — супраокципитальный.

Источник: https://peerj.com/

Наличие уникальных видов плезиозавров в разных частях Европы подтверждает гипотезу о том, что ранние представители этой группы были, вероятнее всего, географически ограничены.

Исследование подтверждает, что плезиозавры развивали специализированные адаптации и отдельные региональные линии гораздо раньше, чем было принято считать. Это важно для понимания, как морские рептилии реагировали на изменения окружающей среды в морях юрского периода.

Исследование проводилось международной группой ученых из Лундского университета, Музея естествознания в Билефельде, Уппсальского университета и Музея первобытного мира Хауффа.