Команда специалистов Технического университета Граца (Австрия) разрабатывает стратегический план завода, который будет перерабатывать биомассу, образующуюся при производстве томатов, в экологичное авиационное топливо, а также в удобрения, корм для животных и пищевое масло.
Исследовательская группа стремится создать безотходный и климатически нейтральный процесс, который будет экономически выгодным и тем самым внесет важный вклад в декарбонизацию воздушного транспорта.
Как отмечают ученые, томат является вторым по популярности овощем в мире после картофеля, и при его выращивании образуется большое количество остаточной биомассы — цветы, листья и стебли, кожура, семена и плоды низкого качества.
Большая часть этих отходов сжигается или утилизируется, на что тратится немало средств. В то же время достижение климатической нейтральности и связанное с этим сокращение выбросов углекислого газа в авиационном секторе во многом зависят от производства конкурентоспособного и экологичного топлива (SAF) из возобновляемого сырья.
По оценкам, около трех процентов экологичного авиационного топлива, которое потребуется в Европе к 2030 году, может быть получено из томатной выжимки, то есть из отходов переработки томатов.
Чтобы превратить отходы от переработки томатов в высококачественное топливо, биомассу сначала необходимо обработать, чтобы микроорганизмы могли эффективно ее использовать. С этой целью сейчас тестируются две современные технологии фракционирования. Так, при экструзии биомасса обрабатывается под воздействием тепла и давления, а затем распадается на клеточные компоненты в результате резкого падения давления. Получается оптимально переработанное сырье для последующего процесса ферментации, в ходе которого микроорганизмы вырабатывают липиды — основу будущего авиационного топлива.
При использовании второй технологии фракционирования, гидротермального сжижения, томатные отходы преобразуются в биомасло и биоуголь под воздействием давления и высоких температур. Прежде чем полученное биомасло можно будет переработать в авиационное топливо, его необходимо очистить от ионов, содержащих азот. В противном случае они окажут негативное влияние на конечный продукт.
Разработанные учеными процессы постепенно масштабируются до доиндустриального уровня и проходят всестороннюю проверку. Команда анализирует экологическое, экономическое и социальное воздействие технологий. Официальная дата старта проекта — 1 января 2026 года.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые представили безопасную и экологичную альтернативу бисфенолу А (BPA), ключевому компоненту многих пластиков.
