Рост концентрации углекислого газа в атмосфере приводит к тому, что продукты питания становятся более калорийными, но при этом теряют часть полезных веществ. К такому выводу пришли ученые в исследовании, опубликованном в журнале Global Change Biology.
Работу провела группа исследователей из Лейденского университета в Нидерландах. Ученые проанализировали результаты десятков предыдущих исследований, посвященных тому, как растения реагируют на повышение уровня углекислого газа. Для этого они сопоставили почти 60 тысяч измерений по 32 питательным веществам и 43 сельскохозяйственным культурам, включая рис, пшеницу, картофель и томаты.
Результаты показали, что при росте концентрации углекислого газа урожайность культур увеличивается, однако их питательная ценность снижается. В частности, уменьшается содержание цинка, тогда как уровень свинца в растениях, напротив, возрастает.
«Увидеть, насколько серьезными оказались изменения в питательной ценности и как по-разному они проявляются у разных растений, стало большим сюрпризом», — рассказала преподаватель Лейденского университета Стерре тер Хар. По ее словам, речь идет не просто о «разбавлении» питательных веществ за счет более быстрого роста. «Мы наблюдаем не простой эффект разбавления, а полноценное изменение состава нашей пищи… Это поднимает вопрос о том, следует ли нам пересматривать рацион или способы выращивания продуктов», — отметила исследователь.
В качестве базового уровня ученые использовали концентрацию CO₂ в 350 частей на миллион, которую иногда называют последним «безопасным» уровнем, и сравнили ее с показателем 550 частей на миллион — уровнем, который, по оценкам ученых, может быть достигнут к 2065 году. В среднем содержание питательных веществ при таком росте концентрации снижалось на 3,2%.
Наиболее резкое падение было зафиксировано для цинка в нуте — до 37,5%. Значительное снижение белка, цинка и железа также отмечено в таких ключевых культурах, как рис и пшеница. По словам авторов, это может привести к серьезным последствиям для здоровья, включая так называемый скрытый голод, когда люди получают достаточно калорий, но испытывают дефицит необходимых питательных веществ.
Сейчас уровень углекислого газа в атмосфере составляет 425,2 части на миллион, и это уже привело к снижению питательной ценности растений. Исследователи подчеркивают, что эффект проявляется как при выращивании культур в открытом грунте, так и в теплицах, где углекислый газ часто специально добавляют для увеличения урожайности.
Другие специалисты считают исследование важным шагом для дальнейшей работы. Доцент Политехнического института Вирджинии Кортни Лейснер отметила, что полученные данные помогают лучше понять, как условия окружающей среды влияют на питательную ценность сельскохозяйственных культур и почему это имеет значение для будущей продовольственной безопасности. При этом ученые отмечают, что на качество урожая влияют и другие факторы, включая агротехнические методы и применение удобрений, и для более точных выводов необходимы дополнительные исследования.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ГМО-кукуруза сделала насекомых-вредителей только сильнее.
