
Статья, опубликованная в журнале Science Advances, подтверждает, что древние следы людей, найденные в национальном парке Уайт-Сэндс (США), действительно старше 20 000 лет. Новое исследование под руководством Вэнса Холлидея из Университета Аризоны основывается на радиоуглеродном анализе грязи, извлеченной из геологических слоев, окружающих следы.
Ранее, в 2021 году, ученые из Великобритании и США установили, что люди могли появиться в Северной Америке между 21 000 и 23 000 лет назад. Это на 10 000 лет раньше, чем предполагалось до этого, когда самой древней культурой считалась культура Кловиса. Однако тогда критики поставили под сомнение методы датировки — они были основаны на семенах и пыльце. Теперь, благодаря грязи, прошедшей независимый анализ в другой лаборатории, удалось получить данные, подтверждающие эти даты. Новое исследование включает 55 радиоуглеродных датировок из трех типов материала.

Холлидей и его команда вернулись на место в 2022 и 2023 годах. Они вскрыли новые траншеи в пересохших озерах, где тысячи лет назад люди оставили свои следы на влажной глине. Сейчас эти следы погребены под дюнами гипса, сформированными ветровой эрозией. Исследователи не нашли артефактов или остатков поселений, но считают это логичным — люди могли просто проходить мимо, не оставляя после себя ничего лишнего.
Пока ученые спорят о датах первых шагов человека в Америке, на другом конце света археологи выясняют, кто и когда покорил высокогорья древней Австралии. Ранее Наука Mail рассказала о стоянке, найденной среди ледниковых вершин, где даже в суровые времена люди оставляли отпечатки своей жизни и воли.