Как сообщает издание New Scientist, исследование, представленное на Европейском конгрессе неврологов (EAN Congress 2025) в Хельсинки, показало: люди, регулярно страдающие от ночных кошмаров, стареют быстрее и умирают раньше. Работу провел Абидеми Отаику из Имперского колледжа Лондона вместе с коллегами, проанализировав данные 183 тыс. человек в возрасте от 26 до 86 лет.
На старте участники указали, как часто им снятся кошмары, после чего их здоровье отслеживали от 1,5 до 19 лет. Те, кто видел кошмары еженедельно, умирали до 70 лет в три раза чаще, чем те, кто почти не сталкивался с пугающими снами.
Ученые оценили биологический возраст участников — у взрослых по эпигенетическим часам (специальным молекулярным маркерам, которые отслеживают химические изменения ДНК, отражающие старение организма) и длине теломер, у детей — только по теломерам. Эти участки ДНК укорачиваются с каждым делением клетки, и их длина — маркер старения организма.
Результат: у всех возрастных групп более частые кошмары ассоциировались с укороченными теломерами. У взрослых ускоренное старение объясняло примерно 40% повышенного риска ранней смерти.
Существуют две основные гипотезы, почему так происходит. Первая — кошмары вызывают резкий всплеск кортизола (гормона стресса), который ускоряет клеточное старение. Вторая — такие сны прерывают сон и мешают организму восстанавливаться ночью.
Кошмар может пробудить вас с учащенным сердцебиением — и это физиологически сильнее, чем стресс днем. Нарушение сна связано с риском сердечно-сосудистых и других заболеваний.
Как наладить сон? Поможет отказ от страшных фильмов перед сном, лечение тревожных расстройств и улучшение качества сна — это доступные меры. Хотя исследование не доказывает причинно-следственную связь, оно подчеркивает важность сна как маркера здоровья.
Ранее мы рассказывали о том, как хронический стресс ускоряет старение мозга и тела.