Исследователи из Университета Эмори проанализировали данные более чем за 10 лет, изучая связь между воздействием дыма лесных пожаров и риском сердечной недостаточности у пожилых американцев. Оказалось, что увеличение концентрации в воздухе мелких частиц пепла — PM2.5 всего на 1 микрограмм на кубический метр в течение двух лет повышает вероятность ослабления сердца на 1,4%. Для сравнения, аналогичный рост загрязнения от других источников, например, выхлопных газов, увеличивал риск лишь на 0,5%, что говорит о большей токсичности именно дымовых частиц.
«Средний уровень загрязнения атмосферы дымом, который вдыхает человек, может увеличиться незначительно, но даже такое повышение концентрации токсинов в воздухе оказывает заметный негативный эффект на здоровье сердца», — комментирует проблему Хуа Хао, ведущий автор работы.
Особенно уязвимыми оказались женщины, пенсионеры, люди с низким доходом и те, кто проживает в бедных районах. По оценкам ученых, такое воздействие дыма может приводить к более чем 20 000 дополнительных случаев сердечной недостаточности в год.
«Сезоны лесных пожаров становятся длиннее, а их частота растет. То, что раньше было редкостью, теперь происходит несколько раз в год», — говорит Джоан Кейси, соавтор исследования.
Как утверждают ученые, результаты анализа подчеркивают необходимость принятия срочных мер как на уровне экологической политики, так и в системе здравоохранения.
Тем временем, по данным Института мировых ресурсов, каждую минуту на Земле исчезает около 20 га деревьев — это стремительно меняет ландшафт планеты.