Сотрудник Музея естественной истории энтомолог Дмитрий Тельнов описал новый вид мадагаскарского жука и назвал его Macratria durrelli — в честь британского натуралиста и писателя Джеральда Даррелла. Работа опубликована в журнале Annales Zoologici.
Для Тельнова Даррелл был не просто популярным автором. В подростковом возрасте именно его книги стали редкой возможностью познакомиться с тропическим миром. Западная Африка, Южная Америка, острова с необычными животными существовали только на страницах — но этого оказалось достаточно, чтобы задать направление на всю жизнь. Интерес к насекомым, начавшийся с локальных сборов, со временем привел Тельнова в профессиональную энтомологию и полевые исследования.
Сегодня он работает с одной из крупнейших музейных коллекций жуков и продолжает описывать новые виды. Род Macratria, к которому относится Macratria durrelli, включает более 320 видов и распространен почти по всему миру, за исключением Антарктиды. Более 150 из них были описаны самим Тельновым — редкий показатель даже по меркам систематической зоологии. Новый вид найден на Мадагаскаре — острове, сыгравшем важную роль и в биографии Даррелла.
Макратрии относятся к группе муравьеподобных цветочных жуков. Свое название они получили из-за характерного поведения — при движении активно используют усики, ощупывая пространство вокруг, как это делают муравьи.
Выбор названия оказался символичным и по времени — в этом году исполняется 100 лет со дня рождения Джеральда Даррелла. Именно работа на Мадагаскаре помогла ему одним из первых ясно сформулировать мысль о том, что научное описание видов не имеет смысла без их сохранения. Его подход изменил роль зоопарков, превратив их в центры защиты исчезающих животных.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что скорость открытия новых видов достигает рекордов.
