Геном термитов раскрыл причину их экологического успеха

Термиты составляют около четверти всех наземных членистоногих, включая насекомых, пауков и других многоногих существ. Их социальная жизнь подчинена строгому регламенту, а польза для экологии неоценима. Ученые выяснили, почему эти насекомые так успешны в животном мире.

Neocapritermes taracua — вид почвенных насекомых, у самцов которых скрученные жвалы выполняют функцию пружинного оружия для защиты

Источник: Биологический центр Академии наук

Международная группа ученых под руководством исследователей из Биологического центра Чешской академии наук секвенировала 45 геномов термитов и два генома тараканов, которые стали самыми полными геномами на сегодняшний день. Результаты исследования, позволившие исследовать эволюцию, пищевые адаптации и социальное поведение термитов, опубликованы в журнале Nature Communications.

С древности термиты расщепляют древесину и органические вещества в почве. Ученые обнаружили насекомых в окаменелостях возрастом 130 млн лет. Термиты — родственники тараканов, а не пчел и муравьев. Составленные геномы помогли ученым выяснить. что ключевые изменения, характерные для основных видов термитов, произошли у общего предка термитов и тараканов.

Anoplotermes banksi с маткой — этот вид является одним из немногих среди термитов, полностью утративших касту солдат

Источник: Биологический центр Академии наук

Самое распространенное семейство термитов Termitidae возникло около 50 млн лет назад и за последние 30 млн лет достигло большого разнообразия. Ученые выяснили, что эволюционному успеху этой группы способствовало увеличение количества генов на раннем этапе формирования этого семейства, в том числе генов, которые участвуют в переваривании древесины и органических веществ.

Составленные геномы — уникальный общедоступный ресурс для дальнейших исследований, касающихся питания, жизнестойкости и социального поведения термитов.

Ранее Наука Mail рассказывала о том, чем опасна жизнь в доме с тараканами.