Американские ученые из университета Джорджии предположили, что в метках, которые олени оставляют, чтобы привлечь самок и отпугнуть соперников, есть визуальный элемент, недоступный людям. Результаты исследования, которое определило роль фотолюминесценции в жизни животных, опубликованы в журнале Ecology and Evolution.
В отличие от людей олени могут видеть в ультрафиолетовом спектре. Это особенно полезно на рассвете и в сумерках, когда возрастает степень ультрафиолетового излучения. С помощью ультрафиолетовых фонариков и датчиков ученые исследовали 109 трений о землю и 37 царапин на деревьях, оставленных оленями.
Исследователи обнаружили, что когда олени сдирают кору с деревьев, они обнажают лигнин и терпены, которые светятся под воздействием ультрафиолетовых лучей. Ученые также заметили, что оленья моча, которая содержит порфирины и аминокислоты, обладающие фотолюминесцентными свойствами, усиливает свечение. Оно было ярче на деревьях, чем на лесной подстилке. Более того, царапины, сделанные перед брачным периодом, светились гораздо ярче.
Результаты исследования доказывают, что олени оставляют послания своим соперникам не только с помощью запаха и видимых меток. Благодаря фотолюминесции такие «сообщения» соперники могут «прочитать» даже ночью.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Италии найдены тысячи следов динозавров.
