Австралийские ученые из университета Квинсленда провели исследование, чтобы разгадать загадку манговых деревьев, сбрасывающих незрелые плоды. Такое «поведение» деревьев наносит серьезный экономический и экологический ущерб. О предположениях ученых и предложенных способах решения проблемы рассказывает The Conversation.
Манго — важная сельскохозяйственная культура Австралии, где выращивают до 63 тыс. тонн этого фрукта в год. Изменения климата, влекущие за собой аномальную жару, засуху и опадение листьев, приносит стресс манговым деревьям.
При неблагоприятных обстоятельствах дерево начинает перераспределять ресурсы, чтобы выжить. Для формирования плодов нужно, чтобы к ним непрерывно поступали сахара, что сложно при повреждении листьев и недостатке воды. Дерево предпочитает пожертвовать плодами ради сохранения других функций.
Кроме того, ученые выяснили, что стресс влияет на гормональный баланс деревьев. Он запускает молекулярный «сигнал к отступлению», который обычно помогает дереву решить, когда начинать сбрасывать плоды.
Ученые проанализировали молекулярные механизмы, лежащие в основе этого сигнала, и изучили генные сигналы в тканях плодоножки манго, через которую поступают питательные вещества и которая регулирует связь между деревом и плодом.
Исследователи надеются, что когда они найдут гены, которые включаются или выключаются при преждевременном падении плодов, они смогут повлиять на молекулярный сигнал и тем самым сохранить урожай. Ученые уже испробовали на манговых деревьях регулятор роста растений — синтетический аналог растительных гормонов.
Они обнаружили, что эффективность гормональной поддержки дерева зависит от времени: лучше всего она действовала, если ее проводили во время цветения и созревания плодов. Урожайность таких деревьев повысилась на 17%.
Ученые надеются, что после завершения исследования они предложат фермерам механизм, который поможет сохранить урожай. Кроме того, результаты работы будут полезны для остальных деревьев, которые сбрасывают плоды от стресса.
Ранее Наука Mail рассказывала о фрукте, который снижает риск диабета.
