Новые данные, опубликованные исследователями из университета Эксетера и Greenpeace*, вызывают серьезную тревогу по поводу возможного начала глубоководной добычи полезных ископаемых в восточной части Тихого океана.
Исследования показывают, что деятельность в так называемой зоне Кларион-Клиппертон (CCZ) может представлять угрозу для широкого спектра морских видов, включая китов и дельфинов. Эта обширная область в международных водах, между Гавайями и Мексикой, является потенциальным объектом для разработки компанией The Metals Company. Фирма планирует добычу полиметаллических конкреций — ценных минералов, содержащих никель, кобальт и другие металлы, необходимые для аккумуляторов.
Однако два новых научных исследования показывают, что эти районы являются домом для множества морских млекопитающих. В ходе 13-дневного мониторинга с судна Arctic Sunrise было зафиксировано 74 акустических сигнала и 6 визуальных наблюдений, включая кашалота, дельфинов Риссо и обыкновенных дельфинов. Было зарегистрировано также больше 70 групп дельфинов, вид которых не удалось точно определить.
Мы знаем крайне мало об этих экосистемах, находящихся на большой глубине и в сотнях километров от берега. При этом многие виды здесь живут долго и развиваются медленно, что делает их особенно уязвимыми.
Одна из ключевых угроз — шум от работающей техники. Он может распространяться на сотни километров по подводному звуковому каналу (SOFAR), нарушая навигацию и общение морских млекопитающих. Особенно подвержены воздействию сонорные рыбы, использующие звук для взаимодействия.
Только 35% таксономических групп, обитающих в CCZ, были изучены на предмет чувствительности к шуму, что говорит о недостатке информации и риске недооценки последствий.
Помимо шума, исследователи выражают обеспокоенность по поводу осадочных шлейфов, которые поднимаются с морского дна в процессе добычи. Эти частицы могут распространяться на большие расстояния, затрудняя фильтрацию воды и питание планктона, что способно нарушить всю пищевую цепь.
Ранее Наука Mail рассказывала, что появился робот, способный поднимать металлы со дна — по заявлением разработчиков, без вреда для окружающей среды.
* Greenpeace признан в России нежелательной организацией