Берега чилийской пустыни Атакама хранят секреты одной из самых удивительных культур древности. Народ Чинчорро, живший здесь в период между 7000 и 3500 годами до нашей эры, прославился своим мастерством в рыболовстве и весьма специфическом ремесле — создании искусственных мумий. Новое исследование доктора Бернардо Арриазы, опубликованное в издании Cambridge Archaeological Journal, предлагает взглянуть на эти древние артефакты под совершенно иным углом. Ученый предполагает, что сложный процесс превращения усопших в подобие статуй был своего рода формой арт-терапии. Подобная практика помогала семьям и всей общине пережить тяжелые социальные страдания, вызванные пугающе высокой младенческой смертностью.
Причина частых трагедий в семьях Чинчорро крылась в самой природе. В долине Камаронес, где находят самые древние захоронения, концентрация мышьяка в воде превышала безопасные нормы в 100 раз. Хроническое отравление приводило к проблемам с репродуктивным здоровьем, частым выкидышам и гибели новорожденных. В условиях небольшой общины смерть каждого ребенка ставила под угрозу будущее всего племени и погружала родителей в глубокое горе. Именно тогда преображенное тело умершего стало для этих людей способом выражения эмоций.
Мастера извлекали внутренние органы, иногда удаляли плоть, а пустые полости заполняли растительными волокнами, глиной и землей. Чтобы тело сохраняло форму, использовали специальные палочки, которые служили каркасом. На финальном этапе мумии покрывали пастой, воссоздавая черты лица и другие детали. Сначала для этого использовали черный марганец, а позже перешли на красную охру.
Однако стремление сохранить память через искусство имело свою темную сторону. Использование марганца для окрашивания тел обернулось новой бедой. Анализ останков показал, что многие представители племени страдали от хронического воздействия этого металла. Это приводило к развитию тяжелого синдрома, напоминающего болезнь Паркинсона. Люди сталкивались с галлюцинациями, физической болью, трудностями при ходьбе и даже потерей мимики, когда взгляд становился неподвижным и фиксированным. Со временем древние мастера, вероятно, осознали вред черной краски и постепенно перешли к использованию безопасной красной охры.
Эволюция обряда также отражала социальные изменения в обществе. В ранний период, когда преобладали черные мумии, ведущую роль в процессе могли играть женщины, чья связь с потерянными младенцами была наиболее тесной. Позже, в период красных мумий, акценты сместились в сторону демонстрации статуса и территориального разграничения, что могло усилить роль мужчин в подготовке тел.
Ранее Наука Mail рассказывала, зачем нубийцы делали татуировки младенцам.
