Ученые Института космических наук CSIC в Барселоне вместе с коллегами из Испании, Финляндии и России подробно изучили химический состав астероидов С-типа — углеродистых тел, на которые приходится около 75% всех известных астероидов. Результаты работы под руководством физика Хосепа М. Триго-Родригеса будут опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Исследование посвящено практическому вопросу: какие ресурсы реально можно получить с астероидов и насколько это вообще осуществимо. Для ответа ученые обратились к углеродистым хондритам — редким метеоритам, которые считаются обломками недифференцированных астероидов. Они составляют лишь около 5% всех находок и плохо сохраняются, но именно такие образцы лучше всего передают исходный состав малых тел Солнечной системы, почти не изменившихся за 4,5 млрд лет.
Команда отобрала образцы шести наиболее распространенных классов хондритов С-типа и проанализировала их методом масс-спектрометрии. Это позволило точно определить содержание элементов и минералов. Результаты показали, что астероиды этого типа сильно различаются по составу. Универсального «богатого» астероида не существует — большинство тел содержит слишком мало ценных металлов, чтобы говорить о добыче руды в привычном земном понимании.
Зато у таких астероидов есть другое преимущество. Исследование выделяет объекты с высокой долей водосодержащих минералов, а также астероиды с заметным содержанием оливина и шпинели. Для них наиболее перспективным ресурсом становится вода. В космосе она важнее металлов, потому что ее можно использовать для получения топлива, поддержания жизни и снижения зависимости миссий от поставок с Земли.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что вторгшийся в Солнечную систему «инопланетный корабль» изверг облако странной пыли.
