Авторы исследования изучили отрывок из Евангелия от Матфея, где звезда описана как двигавшаяся впереди волхвов и остановившаяся над конкретным местом на восточном небе. Это уникальное движение, включающее замедление и фиксацию в зените, нехарактерно для обычных небесных тел вроде планет или звезд. В тексте говорится, что звезда «шла перед ними, пока не пришла и не остановилась над тем местом, где был младенец». Команда британских астрономов тщательно проанализировала контекст и потенциальный смысл этой истории.
Большинство астрономических объектов просто кажутся восходящими на востоке и заходящими на западе из-за вращения Земли. Это привело к появлению трех интерпретаций: история — просто миф, призванный донести определенную мысль, и такого объекта не существовало, это было настоящее чудо или естественное (хотя и редкое) астрономическое явление, объясняющее движение «звезды».
Некоторые исследователи придерживаются мнения, что этому есть физическое объяснение. В конце концов, бывают ситуации, когда кажется, что объект в небе временно остановился. В частности, объект, движущийся по геосинхронной орбите вокруг Земли, будет казаться неподвижным в небе. Теоретически это может произойти с кометой, если она находится в нужном месте и движется с нужной скоростью.
Было выдвинуто несколько предположений о том, что это могла быть комета Галлея, но они не соответствовали ни времени, ни месту, необходимым для Вифлеемской звезды. Поэтому авторы нового исследования провели поиск во многих исторических документах, чтобы найти упоминания о других наблюдаемых астрономических явлениях того периода. Отрывок из китайского документа, известного как «Хань шу» («История династии Ранняя Хань»), привлек внимание авторов исследования упоминанием «звезды-метлы» — так называли комету — во «втором месяце» «второго года».
«Второй месяц» «второго года» соответствует китайскому лунному месяцу, который длился с 5 года до н. э. с 9 марта по 6 апреля и попадает в предполагаемый период рождения Иисуса. Тот факт, что объект был виден «более 70 дней», говорит о том, что он, вероятно, был ярким, — объясняют авторы исследования.
Ученые пришли к выводу, что этот период совпадает с жизнью царя Ирода, который приказал убить всех мальчиков младше двух лет в попытке уничтожить Иисуса. Ирод правил Иудеей с 37 года до н. э. по 4 год н. э. Результаты исследования были опубликованы в Журнале Британской астрономической ассоциации.
Было проведено моделирование возможных орбит кометы, соответствующих наблюдениям. Численное моделирование показало, что эта комета могла пройти достаточно близко к Земле в июне 5 года до н. э., чтобы продемонстрировать «временное геосинхронное» движение, необходимое для того, чтобы она казалась неподвижной в течение нескольких часов. Орбита, которая лучше всего подходит для этого, показала, что комета казалась бы почти неподвижной над Вифлеемом около двух часов.
Ранее Наука Mail назвала главные астрономические события, за которыми стоит следить в 2026 году.
