Огонь, используемый человеком с древности для тепла, приготовления пищи и защиты, представляет собой сложное явление, принцип действия которого объяснила преподаватель математики и физики из Университета Центрального Квинсленда (Австралия) Эмма Браун. Ее слова публикует The Conversation.
Несмотря на привычность, дать ему четкое определение не просто. Физики поясняют, что для возникновения огня необходимы три компонента: горючее вещество, окислитель, которым обычно выступает кислород, и источник воспламенения. Эта комбинация носит название «треугольник огня».
В процессе горения выделяется энергия в виде тепла и света, а также образуются газы. Видимое пламя, которое мы наблюдаем, — это в основном раскаленные частицы сажи, светящиеся из-за высокой температуры. Они поднимаются вверх с горячими газами, так как те менее плотные, чем холодный воздух. По мере остывания свечение становится невидимым для человеческого глаза.
Так что же такое огонь? Это не жидкость, не твердое тело и не газ в обычном понимании. Даже состояние плазмы, представляющее собой ионизированный горячий газ, не подходит для его описания полностью. В наиболее интенсивных очагах могут возникать области слабой плазмы, но в целом огонь не обладает ее свойствами, такими как электропроводность.
С научной точки зрения огонь — это не материя, а химический процесс, а именно реакция горения. При этом огонь в привычном для нас виде, то есть пламя, питаемое кислородом, считается явлением, тесно связанным с Землей. Кислород в необходимой для поддержания горения концентрации является продуктом жизнедеятельности организмов. По современным данным, стабильные запасы этого газа в атмосфере — отличительная черта нашей планеты, что делает земной огонь особенным явлением в масштабах Вселенной.
Ранее Наука Mail рассказывала, что огонь начали разводить на 350 000 лет раньше, чем считалось ранее.
