Алкоголь сбивает наше чувство равновесия и положения в пространстве, влияя на вестибулярную систему внутреннего уха. В ее полукружных каналах циркулирует жидкость (эндолимфа), которая реагирует на движения головы. Этанол проникает в клетки вестибулярной системы и нарушает передачу электрических сигналов, искажая информацию, которую мозг получает о положении тела в пространстве.
Исследование университета Халлим (Южная Корея) показало, что даже при низкой концентрации алкоголя в крови (0,05%) нарушается вестибуло-окулярный рефлекс (ВОР), стабилизирующий зрение при движениях головы, что ведет к ощущению неустойчивости.
Финское исследование 2023 года, проведенное в университете Турку, обнаружило, что алкоголь ослабляет механизм сохранения скорости (velocity storage mechanism) — нейронный «интегратор» в стволе мозга, который поддерживает вестибулярный ответ. «Помехи» в нервной системе усиливают ощущение дезориентации и шаткости.
Ученые Цюрихского университета (Швейцария) измерили, как алкоголь влияет на плавное слежение взгляда. Они обнаружили, что при концентрации алкоголя около 1% точность отслеживания глазами движущихся объектов значительно падает, а время реакции глазных мышц увеличивается. Мозг не успевает координировать движения глаз и головы, что создает ощущение, будто окружающий мир вращается.
Кроме того, мочегонный эффект алкоголя вызывает потерю воды и электролитов, необходимых нервной системе, усугубляя нарушение координации.
В результате мозг получает противоречивые сигналы о положении тела. Эксперименты корейских ученых подтвердили: при опьянении снижается стабильность позы, особенно с закрытыми глазами или на неровной поверхности.
Обычно головокружение проходит через 6−8 часов по мере вывода алкоголя. Однако при хроническом злоупотреблении может развиться стойкое нарушение равновесия из-за повреждения нервных клеток.
