Астрономический год — это период обращения планеты вокруг Солнца. Для Юпитера он составляет 4333 земных суток, или примерно 11,86 земных лет. Но эта цифра обретает смысл лишь в контрасте с невероятной скоростью вращения планеты вокруг своей оси: сутки на газовом гиганте длятся всего около 9 часов 56 минут. Это значит, что за один свой «год» Юпитер успевает совершить более 10 500 оборотов.
Смена сезонов на Юпитере практически отсутствует по двум причинам:
1. Малая освещенность: Планета получает в 27 раз меньше солнечного тепла на единицу площади, чем Земля.
2. Незначительный наклон оси: Ось вращения Юпитера отклонена всего на 3,13 градуса, что почти не создает сезонных колебаний в поступлении энергии.
Поэтому основной источник энергии для мощной атмосферы этой планеты — внутреннее тепло, оставшееся от эпохи ее формирования. Вместе со стремительным вращением, нагрев создает и поддерживает знаменитый облик гиганта: систему глобальных полос облаков и гигантские долгоживущие вихри, такие как Большое красное пятно.
Пока сам гигант за 12 земных лет совершает всего один оборот вокруг Солнца, его крупнейшие спутники — Ио, Европа, Ганимед и Каллисто — успевают многократно обогнать планету в ее движении по орбите и совершить вокруг нее тысячи оборотов. Для гипотетического наблюдателя это означало бы десятки тысяч восходов лун и бесчисленные солнечные и лунные затмения.
Ранее Наука Mail писала о том, что ученые спустя почти 30 лет разгадали тайну «паука» с луны Юпитера.
