Как мандарин стал символом новогодних праздников

Мандарин — это фрукт с тысячелетней историей селекции, миграций и торговли. Именно он стал прародителем апельсина, символом богатства в Китае и Нового года в советских странах

Родиной мандаринов считаются южные регионы Китая и Юго-Восточная Азия, сообщает «N+1». Именно здесь начали выращивать компактные деревья с тонкой кожурой и сладкой мякотью. В диком виде мандарины почти не встречаются, а современные плоды — результат многовекового отбора и одомашнивания. 

Свое название мандарин, по одной из версий, получил от китайских мандаринов — чиновников высшего ранга, которых европейцы ассоциировали с оранжевыми одеждами и богатством. В Китае и сегодня на Новый год принято дарить по два мандарина. Такой подарок считается пожеланием благополучия. Как объясняет портал «Культура РФ», в китайском языке слова «золото» и «пара мандаринов» звучат очень похоже.

Мандарин — данное португальцами название чиновников в имперском Китае.

Источник: Unsplash

Со временем мандарины распространились по торговым путям. Китайские и арабские купцы перевозили цитрусовые через Юго-Восточную Азию, Индию и Ближний Восток, а затем в Средиземноморье. Массовое выращивание началось лишь в XIX веке, когда в Италии, Испании и на юге Франции появились первые плантации. К этому моменту европейская ботаника уже различала мандарины и их гибриды с помело и апельсинами, включая клементины.

Современные генетические исследования подтверждают, что мандарин — один из базовых ветвей цитрусового рода. Генетическая ДНК показывает, что многие из знакомых нам гибридов, включая апельсины, произошли именно от мандаринов. Таким образом, тот ярко-оранжевый плод, который мы так любим заедать с оливье, на самом деле является одним из родоначальников современного цитрусового мира.

Мандарины уншиу созревают зимой как раз к новогодним праздникам. Благодаря толстой коже они долго хранятся и спокойно переносят транспортировку

Источник: Unsplash

В Россию мандарины впервые попали как экзотика для оранжерей в Петровскую эпоху. Массовое выращивание началось лишь в конце XIX — начале XX века, когда на Черноморском побережье Кавказа появились промышленные плантации. Важным шагом было внедрение японского сорта Уншиу, который оказался устойчивым к холодам и легко переносил транспортировку.

Тем не менее в СССР до 1960-х годов мандарины оставались в дефиците. Перелом наступил в 1963 году, когда в страну прибыл первый сухогруз с мандаринами из Марокко. После этого поставки стали регулярными и приходились как раз на новогодние праздники. Зимой эти плоды были чуть бы не единственным свежим фруктом, который можно было подать к праздничному столу. Так они завоевали славу новогоднего угощения.

Ранее мы рассказывали, почему искрится бенгальский огонь.