В китайской провинции Гуандун начала работу новейшая подземная обсерватория. Ее основной особенностью стала возможность определять нейтрино на больших расстояниях от Земли. О принципах работы детектора китайские ученые рассказали в журнале Chinese Physics C.
Детектор представляет собой огромную сферу, спрятанная глубоко под землей (на 700 метров) внутри скалы. Его диаметр составляет 35 метров, а внутри находится 20 000 тонн специальной жидкости, которая светится, когда на нее попадают нейтрино. Вокруг этой жидкости расположены более 43 тысяч сверхчувствительных датчиков, которые улавливают даже самые слабые вспышки света. Чтобы измерения были точными, всю конструкцию дополнительно окружает резервуар с очень чистой водой, который блокирует помехи от космических лучей и других частиц.
Эта обсерватория способна улавливать антинейтрино — частицы, которые испускаются работающими атомными электростанциями Янцзян и Тайшань, находящимися неподалеку. Ученые ожидают регистрировать от 40 до 60 таких частиц каждый день.
Идея создания этого проекта появилась в 2008 году. С конца августа по начало ноября текущего года детектор успешно собрал информацию о нейтрино, прилетевших от Солнца. Полученные результаты оказались на 80% точнее, чем в предыдущих подобных исследованиях.
Основная цель этого исследования — выяснить, какие из трех известных типов нейтрино (электронные, мюонные и тау-нейтрино) самые легкие, и в каком порядке они располагаются по массе. Ученые уже знают, что нейтрино имеют разную массу, но точный порядок пока неизвестен. Для решения этой задачи планируется проводить наблюдения в подземной обсерватории в течение 30 лет.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в России готовят научную программу изучения фундаментальных свойств материи.
