Ученые Венского университета и Тартуского университета впервые получили прямые геномные доказательства того, что один из самых распространенных человеческих вирусов сопровождает людей уже более двух тысяч лет. Работа, опубликованная в журнале Science Advances, основана на анализе древней ДНК из археологических останков.
Сегодня вирус герпеса человека HHV-6B заражает около 90% детей в первые два года жизни и чаще всего вызывает детскую розеолу. После короткой инфекции вирус остается в организме в неактивном состоянии на всю жизнь. Его редкая особенность — способность встраиваться в хромосомы человека. В таком виде вирус может передаваться по наследству. Сейчас такие встроенные копии есть примерно у 1% людей.
Чтобы объяснить, когда появилась эта форма сосуществования, исследователи изучили почти 4 тысячи человеческих скелетов из археологических памятников по всей Европе. Им удалось восстановить 11 древних геномов вируса. Самый ранний, найденный у девушки из Италии железного века, датируется периодом между 1100 и 600 годами до н. э. Следы вирусов обнаружены также в средневековой Англии, Бельгии и Эстонии, а HHV-6B — в Италии и на территории ранней исторической России.
Особенно важные данные получили от образцов из Англии. Несколько человек оказались носителями наследственной формы HHV-6B, встроенной в хромосомы. Это самые ранние известные случаи такого явления. На бельгийском памятнике Синт-Труйден оба типа вируса присутствовали в одной популяции, что позволило сравнить их эволюцию в одинаковых условиях.
Анализ показал, что часть вирусных интеграций возникла тысячи лет назад и сохранялась в человеческих линиях на протяжении многих поколений. При этом HHV-6A, судя по данным, довольно рано утратил способность встраиваться в ДНК человека, тогда как HHV-6B ее сохранил. Это указывает на разные эволюционные стратегии близких вирусов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в организме человека нашли ген, который усиливает вирус бешенства.
