Вы только что почистили зубы, во рту ощущается приятная мятная свежесть, и вы уже готовы отправиться спать. Вы делаете глоток воды, но она оказывается ледяной, а следующий вдох приносит с собой ощущение прохлады и необыкновенной свежести.
Задумывались ли вы, какой эффект оказывает зубная паста на полость рта? Возможно, это не просто средство гигиены, а настоящий маленький лайфхак — способ почувствовать себя бодрее и увереннее именно в тот момент, когда это особенно нужно.
Ментол из мяты в зубной пасте создает ощущение холода, «обманывая» наш мозг. Он воздействует на рецепторы во рту, которые отвечают за восприятие холода: связывается с ними, меняет их форму и запускает сигнал о холоде через приток кальция. Когда вы пьете воду или вдыхаете воздух после чистки зубов, ментол распространяется, активируя все больше рецепторов. В результате даже слегка прохладные жидкости или воздух кажутся намного холоднее, чем есть на самом деле.
Компании активно используют охлаждающее свойство ментола, чтобы обогатить ощущения от своей продукции. В зубной пасте и жевательной резинке он создает чувство свежести и чистоты, а в леденцах от кашля — иллюзию свободных дыхательных путей, хотя физически не снимает заложенность носа.
Ментол действует и на кожу, активируя рецепторы холода, поэтому его добавляют в обезболивающие кремы. При этом вещество работает своеобразно — сначала слегка раздражает болевые рецепторы, а затем снижает их чувствительность, тем самым уменьшая боль. Исследования подтверждают, что ментол помогает при мышечной боли, нейропатической боли (в том числе связанной с лечением рака) и мигрени.
Охлаждающий эффект ментола может улучшать спортивные результаты. Например, исследования показали, что если бегуны полощут рот раствором с ментолом, они чувствуют меньше жара и бегут быстрее пятикилометровую дистанцию при температуре 33∘C. При этом ментол оказался эффективнее охлаждающих напитков, которые снижали температуру тела физически, но не давали ощущения прохлады.
Австралийский институт спорта отнес ментол к спортивным добавкам группы B — это значит, что у него есть перспективные, но пока неоднозначные научные данные. Сейчас ученые тестируют ментол в энергетических гелях, чтобы найти оптимальную концентрацию для максимального охлаждающего эффекта.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что чай с мятой улучшает память и внимание.
